近些年，作為一種新型保鮮劑，干冰在食品行業(yè)火了起來。比如航空食品的保存，高級(jí)酒店里龍蝦、蟹、魚翅等海產(chǎn)品冷凍冷藏。再如，在食品倉(cāng)庫(kù)或火車?yán)洳貛?kù)中放一些干冰，既可以降低溫度，又可以使細(xì)菌無法繁殖，從而保持魚、肉、水果的新鮮。
　　從原始社會(huì)開始，人們都知道用冰塊來讓食品長(zhǎng)期保鮮。幾千年后的今天，人們用干冰來代替冰塊，是因?yàn)楦杀ｕr的效果更佳，這是為什么呢？
　　要解釋這個(gè)問題，先要弄清干冰有什么特點(diǎn)。眾所周知，干冰即是固態(tài)的二氧化碳。氣態(tài)二氧化碳在6000多千帕的壓力下，會(huì)冷凝成無色的液體，再經(jīng)過高壓可迅速凝固成干冰。常態(tài)的二氧化碳是一種無色無味的氣體，自然存在于空氣中，所占體積大約是空氣的0.03%。干冰極易揮發(fā)，升華為無毒、無味的，比固體體積大600~800倍的氣態(tài)二氧化碳。
　　很顯然，干冰質(zhì)量輕，它所占重量是同體積水冰的1/18左右。質(zhì)量輕則有利于運(yùn)輸。此外，干冰升華后不會(huì)留下液體，這樣比用水冰冷藏更清潔干凈，不會(huì)使食物潮濕。同時(shí)，干冰升華后生成的二氧化碳密度大于空氣，因而二氧化碳?xì)鈺?huì)附在質(zhì)量重的食物表面，使食物與氧氣隔絕，達(dá)到抑制細(xì)菌滋生、減緩其新陳代謝的速度等作用，確保果蔬海鮮產(chǎn)品新鮮、不變質(zhì)。值得一提的是，用干冰制作美食，還可以營(yíng)造溫馨浪漫的氛圍，可以讓食客產(chǎn)生如臨仙境的愉悅感覺。如今，采用干冰來制作美食，已經(jīng)為一些高檔酒店所追捧。
　　盡管干冰使食物的保鮮效果比冰塊好得多，但干冰的運(yùn)輸和保存都要很慎重。放干冰的冰箱，有時(shí)會(huì)沖擊冰箱門，發(fā)出爆炸聲。究其原因，是市民將買了含有干冰保鮮的食品和干冰一同放在冰箱里。因?yàn)楦杀某合路悬c(diǎn)為-78.5℃，溫度高于-78.5℃干冰就會(huì)升華；而冰箱冷凍時(shí)的溫度也就在-20℃左右，如此冰箱門處會(huì)積聚大量干冰升華后的氣體（相當(dāng)于干冰體積的600~800倍），時(shí)間久了就會(huì)擠壓而沖擊冰箱門。科學(xué)研究表明，干冰儲(chǔ)存在專用的冷凍箱里，保存期是5~10天；倘若過了這個(gè)時(shí)期，干冰便開始結(jié)成冰團(tuán)甚至氣化，使用效果將明顯降低。干冰運(yùn)輸時(shí)應(yīng)采用壁厚且質(zhì)量完好的泡沫箱，泡沫箱也要扣嚴(yán)并用封箱帶封嚴(yán)，以免碰裂。
　　最后要提醒大家，干冰雖然看起來像冰塊一樣，但不能像對(duì)待普通冰塊一樣赤手去取或拿。因?yàn)楦杀苤圃?78.5℃的低溫，使周圍溫度降到-20℃左右。干冰與人體直接接觸稍長(zhǎng)，會(huì)引起人體皮膚組織凍傷。